Von Wairimu Gathimba
Bevor sich die Massenrevolte in Kenia im Juni landesweit ausbreitete, hatte sie im informellen Siedlungsgebiet Mathare in Nairobi begonnen, nachdem die Menschen nach Überschwemmungen in diesem Gebiet zwangsgeräumt worden waren. Wairimu Gathimba schreibt darüber, dass diese Welle brutaler Maßnahmen in der Stadt nur die letzte in einer langen Geschichte brutaler Vertreibungen war. Gathimba beleuchtet den langen Kampf der Bewohner:innen, die trotz solcher Vertreibungen in der Stadt bleiben wollten, und was wir von ihrem Kampf um den Erhalt ihrer Häuser lernen können.
Bei den Feierlichkeiten zum diesjährigen Madaraka-Tag in Bungoma hielt Präsident William Ruto eine lange Rede, in der er unter anderem sein Engagement für die Bottom-up Economic Transformation Agenda (BETA) (erneut) bekräftigte, Landräubern eine deutliche Warnung aussprach und mit den Errungenschaften seiner Regierung prahlte, unter anderem damit, dass es ihm während seines umstrittenen Besuchs in den USA gelungen war, „… die Erneuerung des African Growth and Opportunity Act aushandeln, ein Instrument, das den Zugang zum US-Markt für afrikanische Exporte verbessert und das schnelle Wachstum kenianischer Exporte, insbesondere in der Textil- und Bekleidungsindustrie, gefördert hat. “
In der 400 km entfernten kenianischen Hauptstadt Nairobi waren die Bewohner:innen der Stadtteile Mathare, Mukuru und Kibera erneut von Abrissmaßnahmen betroffen. Diesmal folgten die Abrisse auf weit verbreitete Überschwemmungen in der Stadt, nach denen die Regierung versuchte, gegen diejenigen vorzugehen, die in den Uferschutzgebieten entlang der Flüsse der Stadt gebaut hatten. Die unverhältnismäßige Konzentration dieses Vorgehens auf die informellen Siedlungen wirft jedoch Fragen auf. Die UN-Allee in der diplomatischen blauen Zone von Gigiri war nach den Überschwemmungen eine Zeit lang gesperrt, und in der benachbarten Siedlung Runda sahen wir, wie die Wohlhabenden der Stadt in Booten umherfuhren, als die Fluten des Ruaka-Flusses ihre Häuser nicht mehr verschonten.
Solche „segregierten“ Aktionen sind in den Machenschaften der Stadt nicht neu. Über die kolonialen Überbleibsel Nairobis ist schon viel geschrieben worden, nicht zuletzt, weil die Geografie der Stadt auch 60 Jahre nach der Unabhängigkeit noch von der Klassenzugehörigkeit geprägt ist und der Zugang zu den städtischen Diensten nach demselben Muster verteilt ist. Grund und Boden, sowohl in der Stadt als auch auf dem Land, war schon immer der wichtigste Bereich, in dem Kenias koloniale und postkoloniale (sprich: neokoloniale) Elite ihre Prioritäten zum Ausdruck gebracht hat.
Die Rassenhierarchie der kenianischen Kolonialregierung sah vor, dass die Europäer die kühleren Vororte im Westen bewohnten; die Asiaten wurden in den Norden und einen Teil des Ostens verbannt, während sich die Afrikaner:innen hauptsächlich in den östlichen und südlichen Teilen der Stadt niederließen. Diese Gebiete waren dicht besiedelt, da die Kolonialregierung davon absah, in großem Umfang Sozialwohnungen zu errichten, um den übermäßigen Zustrom von Afrikaner:innen in die Stadt zu begrenzen, die als weiße Stadt konzipiert worden war.
Die Afrikaner:innen sollten nur vorübergehend in der Stadt leben, um zu arbeiten, aber als ihre Zahl zunahm, weil sie aus den „Reservaten“ im Landesinneren flohen, um anderswo über die Runden zu kommen, wuchsen auch die von ihnen geschaffenen informellen Siedlungen. Trotzdem wurden diese Siedlungen in den Entwicklungsplänen der Stadt nicht berücksichtigt, so dass sie von der Bereitstellung wichtiger Infrastrukturen ausgeschlossen waren. Der Masterplan von Nairobi aus dem Jahr 1948 und andere wichtige Stadtentwicklungspläne vernachlässigten die informellen Siedlungen völlig, und 60 Jahre nach der Unabhängigkeit gibt es, wenn überhaupt, nur wenige Planungen für diese Siedlungen, und wenn es „Reformen“ gibt, dann oft in Form von kleinen Boutique-Projekten, die von zivilgesellschaftlichen Akteuren durchgeführt werden.
Heute leben über 60 % der Stadtbevölkerung in diesen Siedlungen, die etwas mehr als 5 % der Fläche Nairobis einnehmen. Im Jahr 1995 lag diese Zahl mit 55 % nur geringfügig niedriger, was nach Ansicht von Graham Aalders bedeutet, dass die informellen Siedlungen nicht als isolierte „Armutsgebiete“ betrachtet werden sollten, die wir weiterhin ignorieren können, sondern als Teil der Stadt, in der der Großteil der Bevölkerung lebt. Für die Mittelschicht der Stadt, die in anderen Teilen Nairobis lebt, etwa entlang der Thika Road oder in den wohlhabenderen Vororten, ist es leicht, diese Viertel auf diese Weise zu betrachten.
Im Laufe meiner Interaktion mit diesen Siedlungen als Mitglied der kenianischen Bewegung für soziale Gerechtigkeit (die meisten Zentren für soziale Gerechtigkeit befinden sich in den Eastlands von Nairobi) und durch meine Arbeit als Forscherin habe ich festgestellt, dass die Bewohner:innen eine ganz andere Sichtweise von sich selbst und den von ihnen bewohnten Räumen haben. Ich betrachte diese Orte nicht mehr als „Armutstaschen“, sondern als selbst errichtete Armutsviertel, in denen die Bewohner:innen in einer Stadt überleben können, die nie für Menschen wie sie gedacht war.
Als ich sie fragte, warum sie nach den Abrissen im Jahr 2021 nach Mukuru zurückkehrte, erklärte mir eine Bewohnerin, wie sie in Mukuru mit den 10.000 Ksh (78 US$), die sie monatlich verdient, überleben kann, um die Miete zu zahlen, die Gebühren für ein Kind in der High School und ein weiteres in der Universität zu bezahlen und ihre Familie zu ernähren. Nach den Zerstörungen durch die Schnellstraße in Mukuru war sie gezwungen, nach Pipeline umzuziehen, wo sie mir erzählte, dass es für sie sehr schwer ist zu überleben und sie wegen der teuren Miete sogar Schwierigkeiten hat, Essen auf den Tisch zu bringen.
Eine andere 65-jährige Frau, die seit Anfang der 1980er Jahre in Mukuru kwa Njenga lebt, erzählte mir, dass sie nach den Abrissen im Jahr 2021 zurückkehrte, weil sie dort eine gewisse Würde genießen konnte; sie hatte ihre eigene Fresh Life Toilette auf ihrem Grundstück, konnte die Wäscheleinen nach Belieben benutzen und vor ihrem Zweizimmerhaus einige Sukumawiki1 pflanzen.
Das soll nicht heißen, dass diese Viertel keine Probleme haben; die Bewohner:innen selbst sind sich der Probleme, mit denen sie in diesen Siedlungen konfrontiert sind, durchaus bewusst. Ein Bewohner:innen von Mukuru kwa Njenga erzählte mir von den Problemen mit dem Abriss der Schnellstraße im Jahr 2021:
Wir wissen, wie wichtig Straßen sind. Dies ist ein Ghetto, wir erleben manchmal Überschwemmungen und Brände, und wir brauchen Feuerwehrautos und andere Rettungskräfte, die zu uns gelangen können. Wir wissen, dass es diese Herausforderungen gibt. Wir wissen, dass Straßen für die Öffentlichkeit von Nutzen sind, auch wenn es lange dauert, bis wir die Vorteile sehen…. Aber was passiert ist, ist, dass sie ganze Dörfer zerstört haben. Es war eine totale Zerstörung. Ich habe noch nie erlebt, dass eine Regierung ihr Volk so verschlingt.
Trotz der „ghettoähnlichen“ Zustände, in denen sie leben, haben die Bewohner:innen von Mukuru und Mathare im Laufe der Jahre ein tiefes Gefühl der Zugehörigkeit und sogar eine Wertschätzung für diese Viertel entwickelt. Viele Menschen, mit denen ich in beiden Gemeinden gesprochen habe, wurden dort geboren, und viele kamen als Kinder oder junge Erwachsene dorthin und blieben vier, fünf Jahrzehnte lang in diesen Orten. Die Aussage „huku ndio ocha“ („das ist unsere Heimatstadt“) habe ich schon zu oft gehört. Doch wenn Regierungsbeamte in informelle Siedlungen kommen, um Abrissarbeiten durchzuführen, sagen sie den Bewohner:innen oft, dass sie in die Orte zurückkehren sollen, die auf der Rückseite ihrer Ausweise stehen. Dabei wird davon ausgegangen, dass es sich bei diesen Bewohner:innen um Landflüchtige handelt, die Verbindungen ins Landesinnere haben und ihr Leben dort im Handumdrehen wieder aufnehmen können. Dies ist jedoch nicht der Fall. Auf einem Forum, an dem ich Anfang Juni nach den Zwangsräumungen in Mathare teilnahm, erzählte mir eine Bewohnerin in ihren 50ern, dass sie seit ihrem sechsten Lebensjahr dort lebt, während viele andere davon sprachen, dass sie in dem Viertel geboren wurden.
Das ist nicht sonderlich überraschend und entspricht den Vorstellungen der Kolonialregierung von den Kenianer:innen als lediglich vorübergehende Bewohner:innen der Städte, die nur dort sind, um zu arbeiten, oder, um es einfach auszudrücken, als Mieter:innen nach dem Willen der Regierung, die nur so lange als Einwohner:innen akzeptiert werden, wie es der Regierung passt. Wenn die regierende Verwaltung ein „Vorzeigeprojekt“ auf die Beine stellen muss, um zu signalisieren, dass sie arbeitet, wie im Fall der Schnellstraße, oder wenn sie den Anschein erwecken will, dass sie auf eine Überschwemmungskrise reagiert (obwohl sie die meteorologischen Warnungen vor Überschwemmungen ignoriert und sogar den Direktor des Wetteramtes gezwungen hat, sich für seine Vorhersage zu entschuldigen), wie es derzeit der Fall ist, werden die Bewohner:innen der informellen Siedlungen Nairobis zu Wegwerf-Bewohner:innen, die ohne Ankündigung zum Wegzug gezwungen werden. Die Stadt mit ihren großen Visionen, die in verschiedenen strategischen Plänen wie “Nairobi Metro 2030 Strategy: A Vision for a World-Class Metropolis”, Vision 2030, etc. dargelegt sind, betrachtet diese Orte als entfernbare ‚Flecken‘ auf einer aufstrebenden Weltstadt. Die einst aus der kolonialen Stadt ausgeschlossenen Arbeiter in den informellen Siedlungen Nairobis sind wiederum von der postkolonialen „Weltklasse-Metropole“ ausgeschlossen.
Doch wie Wangui Kimari schreibt, sind diese Orte, auch wenn sie als „Flecken“ auf der aufstrebenden modernen Metropole betrachtet werden können, nach wie vor ein bestimmendes Merkmal ihrer Landschaft. Sie weigern sich, ausgelöscht zu werden, prägen einen bedeutenden Teil der Stadtkultur und bilden ihre eigenen Volkswirtschaften, sei es durch die Einkaufszentren von Eastleigh oder Sparmärkte wie Gikomba. Im Zusammenhang mit der Abrisspolitik der Regierung verweigern sich die Bewohner:innen ihrer Auslöschung, indem sie an die Orte zurückkehren, von denen sie innerhalb weniger Monate nach dem Abriss vertrieben wurden. Bei dem Forum in Mathare, an dem ich teilnahm, konnte ich bereits sehen, wie auf einem der abgerissenen Grundstücke ein neues Gebäude errichtet wurde. Ein Gemeindeorganisator in Mukuru kwa Njenga sagte mir kürzlich: „sisi tumeamua kukwama huku“ („Wir haben beschlossen, hier zu bleiben“).
In solchen Fällen sehen wir, dass der Wiederaufbau auf abgerissenen Grundstücken als Widerstand auftritt, als eine Art und Weise, in der Bewohner:innen, die Räume bewohnen, aus denen viele andere (öffentliche und private) Akteure sie vertreiben wollen, sich weigern, ihren Anspruch und ihre Häuser aufzugeben. Ein Bewohner von Mukuru erzählte mir einmal, dass das Land, auf dem er wohnt, aufgrund seiner Nähe zum Stadtzentrum, zum Flughafen und zum Industriegebiet „heißbegehrt“ ist und dass es für die Stadtverwaltung „keinen Nutzen hat“, weil sie die meisten Mieten (Wohnungsmieten, Steuern usw.), die die Stadt von ihren Bürgern erheben möchte, nicht zahlen. Mit anderen Worten: Diese Bewohner:innen des Stadtviertels sind der Starrheit marktwirtschaftlicher Systeme entkommen, die von ihnen erwarten, dass sie Land nur dann besetzen, wenn sie dafür einen hohen Preis zahlen können.
Da diese Grundstücke „heißbegehrt“ sind, sind sie nach wie vor Gegenstand einer Vielzahl von Eigentumsansprüchen verschiedener Interessen. Zunächst sind da die Bewohner:innen, die seit Jahrzehnten Anspruch auf das Land erheben, Jahrzehnte, in denen sie angesichts des Ausschlusses von den formalen Landbesitzsystemen sogar ihre eigenen populären Landübertragungs-/Kaufverträge entwickelt haben. Ein Bewohner von Mukuru kwa Reuben erklärte mir einmal, dass sich Käufer und Verkäufer einfach mit ihren Zeugen und einem Dorfältesten treffen und einen Vertrag unterschreiben, woraufhin das Geld den Besitzer wechselt und das Land als das des Käufers anerkannt wird. Die Bewohner:innen sehen sich als rechtmäßige Bewohner:innen eines solchen Landes und erwarten selbst im Falle einer staatlich angeordneten Räumung eine Entschädigung und eine Umsiedlung. An zweiter Stelle stehen die privaten Akteure, die eindeutig mit der herrschenden Macht vernetzt sind. Die Besitzansprüche dieser Gruppe stammen häufig aus den 1980er und 1990er Jahren, als der damalige Präsident Moi als politische Belohnung oft Land an seine Kumpane verteilte. Beide Parteien sind in langwierige Gerichtsprozesse verwickelt, und während diese andauern, bleiben die Bewohner:innen auf dem Land, wenn auch unter unsicheren Bedingungen.
Diese unsicheren, noch nicht konkret ausgehandelten, komplizierten Besetzungen werden jedoch vom Staat in typisch kenianischer Manier durch „Befehle von oben“ platt gemacht, wenn dies für notwendig erachtet wird. Im Jahr 2021 gab es Abrissarbeiten in Mukuru kwa Njenga, die durch die Schnellstraße „notwendig“ wurden, während im Jahr 2024 Abrissarbeiten in Mathare, Mukuru und Kibera aufgrund von Überschwemmungen „notwendig“ wurden. In diesen beiden Fällen werden Räumungsbefehle durch Versprechen von Wohlstand (die Schnellstraße) oder öffentlicher Sicherheit (Überschwemmungen) legitimiert, um Räumungen durchzuführen, die unter normalen Bedingungen immense Gegenreaktionen hervorrufen würden.
Selbst dann werden die Zerstörungen mit harter Hand durchgeführt, was gegen das Gesetz verstößt, wie in früheren Urteilen zu Zwangsräumungen festgestellt wurde. Die aktuellen Abrissarbeiten werden beispielsweise hauptsächlich nachts und am Wochenende durchgeführt. Aus diesen Gründen misstrauen die Bewohner:innen den Absichten, die hinter solchen Zerstörungen stehen, und vermuten oft, dass private Interessen im Spiel sind. Nachdem im Jahr 2021 mehr als 40 000 Menschen in Mukuru kwa Njenga nach einer Räumungsrunde im Zusammenhang mit der Schnellstraße obdachlos geworden waren, führte die Verbindungsstraße, die durch die Siedlung führen sollte, am Ende gar nicht durch die Siedlung, was die Anwohner in ihrem Glauben bestärkte, dass die Schnellstraße nur ein Vorwand war, um den Raum in eine wünschenswertere Weltklasseform umzugestalten. Obwohl ihre Bulldozer vor Ort waren, bestritt die Stadtverwaltung von Nairobi später eine Beteiligung an diesen Räumungen.
In Mathare werden derzeit die gleichen Ansichten geäußert. Nach der Enthüllung der Aufforderung, an den Ort auf der Rückseite des Personalausweises zurückzukehren, fragte eine Frau auf dem bereits erwähnten Forum: „Wanataka tutoke Nairobi nani abaki uku?“ („Sie wollen, dass wir diesen Ort räumen und wem überlassen?“), worauf andere Teilnehmer der Fokusgruppe antworteten: „Wao na watoto wao“ („Sie und ihre Kinder“). Und sowohl in Mukuru als auch in Mathare berichten die Bewohner:innen, dass sie von verschiedenen Akteuren erpresst werden. In Mukuru kwa Njenga zeigte mir ein Anwohner eine Quittung über eine Zahlung an ein Unternehmen, das den Besitz des dortigen Grundstücks beansprucht, und in Mathare berichteten die Verwalter einer Schule der Zeitung Nation, wie sie aufgefordert wurden, 1 Million Ksh (7.500 US-Dollar) zu zahlen, damit die Schule nicht abgerissen wird.
Angesichts solcher Vorfälle müssen wir das Wesen der offiziellen Darstellung von Räumungen hinterfragen und genauer hinsehen, wie Räumungen im Namen des Gemeinwohls durchgeführt werden, aber oft nur Punkte sind, an denen Staat, Bezirksregierung und private Interessen zusammenkommen, um einen günstigen Zeitpunkt für die Beseitigung von „Flecken“ auf Nairobis modernistischen Visionen für sich selbst zu schaffen. Und während die Bewohner:innen an den Orten der Zerstörung wieder aufbauen, müssen wir, wie Kimari schreibt, unsere Augen für die Probleme öffnen, die mit der Existenz dieser informellen Siedlungen verbunden sind, und uns für eine nationale Landreform und soziale Gerechtigkeit für alle einsetzen.
Wairimu Gathimba ist Schriftstellerin und Forscherin in der kenianischen Bewegung für soziale Gerechtigkeit.
aus: https://roape.net/2024/07/19/first-came-the-floods-that-washed-away-peoples-homes-then-came-the-bulldozers-that-destroyed-everything-that-was-left/ 19. Juli 2024
1 Die wörtliche Übersetzung des Begriffs „sukuma wiki“ bedeutet „die Woche schieben“ oder „die Woche strecken“. Es ist ein Gemüse, das in Ostafrika im Allgemeinen erschwinglich und das ganze Jahr über erhältlich ist. Es ist Teil des Grundnahrungsmittelangebots in dieser Region (Anm. izindaba).